譯者注：原文發表於《老實人報》，文中數據均截至原文發稿時（當地時間4月10日），所涉及日期和時間均為當地時間。文中觀點與譯者及平台無關。
俄亥俄州克利夫蘭訊——一位球迷向《Wine and Gold Talk》播客團隊提出了一個他們無法忽視的問題。
“如果騎士今年早早出局，肯尼·阿特金森的帥位會岌岌可危嗎？如果他們無法突破首輪，科比·奧爾特曼會有麻煩嗎？有很多關於拆散陣容的討論，但事情會比這更嚴重嗎？”
《老實人報》的騎士隨隊記者Chris Fedor給出了一個再肯定不過的答複。
“這些問題的答案都是肯定的。所有一切，”Chris Fedor說道，“奧爾特曼，是的。丹·吉爾伯特，是的。奧爾特曼管理層中的其他成員，是的。埃文·莫布裏，是的。賈勒特·阿倫，是的。多諾萬·米切爾，是的。如果季後賽表現不佳，這支球隊將會發生翻天覆地的變化。”
一起來看看這支正處於巨大壓力之下的騎士吧。
最新一期的《Wine and Gold Talk》播客節目毫不留情地審視了這支球隊所麵臨的生死攸關的利害關係。
擁有全聯盟最昂貴的陣容，目前的奪冠窗口正完全敞開，而且在交易截止日犧牲了達裏厄斯·加蘭多年的巔峰期來換取老將詹姆斯·哈登的加盟，騎士的容錯空間已經蕩然無存。
“這是一支奪冠窗口就在當下的球隊，”Chris Fedor在播客中繼續說道，“這是一支可能用達裏厄斯·加蘭七年的巔峰期換來詹姆斯·哈登的成熟、職業精神與即戰力的球隊。這是一支在進入季後賽時麵臨著巨大壓力的球隊。在聯盟中，與騎士相比，沒有哪支球隊麵臨著更大的在季後賽走得更遠的壓力。”
好好體會一下這句話吧。比星光熠熠的尼克斯壓力更大。比凱爾特人壓力更大。比聯盟中任何一支球隊的壓力都大——這就是騎士在進入季後賽時的處境。
討論並未就此止步。播客團隊還剖析了各個層麵的責任歸屬，從球隊老板到管理層，再到教練組，最後到球員自己。
專欄作者Jimmy Watkins提出了唯一的異議，他質疑考慮到在季後賽慘遭淘汰後，騎士正麵臨微妙的陣容重組，此時解雇奧爾特曼是否是正確的決定。
“我隻是覺得，因為大家都承認，如果這種情況真的發生，隨之而來的還會有許多其他變動，”Jimmy Watkins說道，“難道你不想讓一個你信任的人來掌控全局嗎？”
這是一個合理的問題——你想讓一位新的籃球運營總裁立即承擔起拆散一支爭冠球隊同時還要保持其競爭力的任務嗎？那幾乎是一份不可能完成的任務。
但Chris Fedor的觀點是站得住腳的：如果騎士再次功虧一簣，這支球隊將麵臨一場自2018年勒布朗·詹姆斯離開以來他們從未經曆過的清算。
合同狀況增加了騎士的緊迫感。米切爾的留隊前景取決於球隊在季後賽的表現。莫布裏和阿倫代表著本應成長為冠軍拚圖的年輕核心。當初引進阿特金森就是為了最大化這套陣容的潛力。每個人的利益都與之息息相關。
Chris Fedor確實發出了一則值得騎士球迷銘記的警告：“就目前而言，我隻是覺得現在的這支騎士像去年那樣慘敗出局的可能性並不大。”
以目前的常規賽排名來看，騎士直到東部決賽才會遇到凱爾特人。在係列賽激戰中輸給擁有健康且提前複出的塔圖姆的全聯盟最佳球隊之一，與在季後賽前兩輪就被弱旅淘汰，這完全是兩碼事。
釋放出的信號很明確：騎士擁有足夠的天賦、足夠出色的教練團隊以及陣容配置，足以在季後賽走得更遠。但如果他們最終沒能做到這一點呢？那麽，徹底的推倒重建將馬上到來。
作者：Wine and Gold Talk
譯者：GWayNe
